Se desconoce la causa de la alopecia areata. Algunas personas con esta afección tienen antecedentes familiares de alopecia. Se piensa que la alopecia areata es una enfermedad autoinmunitaria. Esto ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y destruye por error el tejido corporal sano. La alopecia areata se observa en hombres, mujeres y niños. En unas pocas personas, la pérdida del cabello puede ocurrir después de un evento importante en la vida, como una enfermedad, embarazo o traumatismo (heridas en el cuerpo por golpes). Las formas de alopecia incluyen:
- Alopecia areata: parches de pérdida de cabello.
- Alopecia total: pérdida completa del cabello en el cuero cabelludo.
- Alopecia universal: pérdida total de todo el vello corporal.