Hipoacusia

Los síntomas de la hipoacusia pueden abarcar:

• Ciertos sonidos que parecen demasiado fuertes.
• Dificultad para seguir conversaciones cuando dos o más personas están hablando.
• Dificultad para oír en ambientes ruidosos.
• Dificultad para diferenciar sonidos agudos (por ejemplo, "s" o "th") entre sí.
• Menos problemas para escuchar las voces de los hombres que las voces de las mujeres.
• Problemas para escuchar cuando hay ruido de fondo.
• Voces que suenan entre dientes o mal articuladas.

Otros síntomas abarcan:

• Sensación de estar sin equilibrio o mareado (más común con la enfermedad de Ménière y el neuroma acústico).
• Sensación de presión en el oído (en el líquido detrás del tímpano).
• Ruido o zumbido en los oídos (tinnitus).

La hipoacusia conductiva ocurre debido a un problema mecánico en el oído externo o el oído medio. Puede darse porque:

• Los tres minúsculos huesos del oído (osículos) no están conduciendo el sonido apropiadamente.
• El tímpano no está vibrando en respuesta al sonido.

Las causas de la hipoacusia a menudo se pueden tratar y abarcan:

• Acumulación de cera en el conducto auditivo externo.
• Daño a los pequeñísimos huesos (osículos) que están justo detrás del tímpano.
• Líquido que permanece en el oído después de una infección auditiva.
• Objeto extraño alojado en el conducto auditivo externo.
• Agujero en el tímpano.
• Cicatriz en el tímpano a raíz de infecciones repetitivas.

La hipoacusia neurosensorial ocurre cuando las diminutas células pilosas (terminales nerviosas) que transmiten el sonido a través del oído están lesionadas, enfermas, no trabajan apropiadamente o han muerto. Este tipo de hipoacusia a menudo no se puede neutralizar. La hipoacusia neurosensorial comúnmente es causada por:

• Neuroma acústico.
• Hipoacusia relacionada con la edad.
• Infecciones infantiles, como sarampión, meningitis, paperas y escarlatina.
• Enfermedad de Ménière.
• Exposición regular a ruidos altos (por ejemplo, por el trabajo o la recreación).
• Uso de ciertos medicamentos.

La hipoacusia puede estar presente al nacer (congénita) y puede deberse a:

• Anomalías congénitas que provocan cambios en las estructuras del oído.
• Trastornos genéticos (se conocen más de 400).
• Infecciones que la madre le transmite al bebé en el útero (como toxoplasmosis, rubéola o herpes).

El oído también puede lesionarse por:

• Diferencias de presión entre la parte interna y externa del tímpano, con frecuencia a raíz del buceo
• Fracturas de cráneo (pueden dañar las estructuras o nervios del oído)
• Traumatismos por explosiones, fuegos artificiales, armas de fuego, conciertos de rock y auriculares