Escoliosis

El principal síntoma es la asimetría de la espalda. La escoliosis por lo general no causa dolor, alteraciones neurológicas ni problemas respiratorios hasta que no tienen muchos grados, cuando ya la alteración resulta muy evidente.

La presencia de escoliosis en un niño o niña puede detectarse inicialmente por el pediatra o médico de familia durante una exploración rutinaria.

La prueba fundamental es el “test de Adams” o prueba de inclinación frontal sobre la cintura, con la que aprecia la rotación del tronco al manifestarse la asimetría de la parrilla costal. Si se nota una prominencia se debe enviar al adolescente a un especialista con experiencia en escoliosis para que realice unas radiografías y confirme el diagnóstico.

En la consulta se debe determinar el grado de madurez hormonal y esquelético. En las niñas se utiliza la aparición de periodos menstruales y el desarrollo de la mama, mientras que en los niños pueden valorarse los cambios en la voz y el vello facial. La madurez esquelética se determina por las radiografías, donde también se determina la progresión o no de la escoliosis y su magnitud.

El tamaño de la curva se mide sobre una radiografía en grados como un ángulo. Este se denomina ángulo de Cobb o medición de Cobb, que se mide entre el borde superior de la última vértebra superior afectada y el borde inferior de la última vértebra inferior incluida en la curva

El tipo de tratamiento requerido depende del tipo y grado de la curva, la edad del niño y los años de crecimiento que faltan hasta la madurez esquelética. En las niñas, la aparición de la menstruación es un factor importante, pues es un índice de la maduración hormonal.

• El tratamiento no quirúrgico incluye la observación de la curva por si progresara o el uso de un corsé.
•  El tratamiento con corsé es el único método reconocido actualmente con eficacia para contener curvas de mediana importancia (entre 20 y 35º Cobb), especialmente en adolescentes con gran potencial de crecimiento.
• El tratamiento quirúrgico se plantea en las curvas por encima de 45-50º, en las que se objetiva una progresión y cuando aún queda mucho potencial de crecimiento.

La operación para tratar una escoliosis es la fusión espinal o unión ósea de las vértebras con hueso entre las vértebras que se juntan formando un único y sólido hueso. Se utilizan unos implantes metálicos que se unen a la columna mediante tornillos, ganchos o alambres y uniendo las vértebras, permiten corregir y realinear la columna y mantenerla en su lugar en la mejor posición posible hasta que la fusión ocurre cuando el hueso crece, de manera similar a como hace en una fractura. Así se corrige la curva y se detiene completamente su evolución, evitando que la escoliosis empeore.