¿Qué es el cáncer de útero?
El cáncer uterino suele ser el cáncer que se presenta con mayor frecuencia dentro del sistema reproductivo de una mujer y aparece cuando se produce un crecimiento de células tumorales malignas en el útero. Afecta principalmente a mujeres de entre 50 y 70 años (no siendo una enfermedad muy común en menores de 50 años).
Pero, ¿qué es el útero? Es un órgano reproductivo femenino que tiene forma de pera y está ubicado en la pelvis de la mujer entre la vejiga y el recto. También llamado matriz, es el lugar donde crece el bebé cuando una mujer está embarazada y el órgano se compone de 3 capas: endometrio (capa interna), miometrio (capa más gruesa) y serosa (revestimiento exterior).
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Tipos
Por lo que se refiere a los tipos de cáncer de útero, hay que señalar que la tipología depende del lugar exacto donde se origina el cáncer. Podemos distinguir:
- El cáncer de endometrio (el revestimiento interno del útero), la tipología más frecuente hoy en día.
- Otro tipo es el sarcoma, que afecta al tejido blando del útero. Este es poco común pero más maligno y difícil de tratar.
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Causas
Las causas del cáncer uterino no se conocen claramente a día de hoy, pero algunos estudios afirman que existen factores que pueden aumentar el riesgo de esta enfermedad:
- Historia genética y antecedentes familiares
- Virus del papiloma humano
- Obesidad
- Diabetes
- Síndrome del ovario poliquístico
- Menopausia
- Síndrome de Lynch
- Tabaquismo
- Administración de estrógenos
- O sistema inmunitario debilitado debido a otros tratamientos
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Síntomas
Las pacientes con precánceres y cánceres de cuello uterino en etapa temprana usualmente no presentan síntomas. Esos síntomas comienzan cuando el cáncer se torna más agresivo y podemos destacar los siguientes:
- Sangrado vaginal anormal (como el sangrado entre periodos menstruales, después del sexo vaginal o después de una ducha vaginal).
- Secreción vaginal inusual.
- Relaciones sexuales dolorosas.
- Dolor en la zona pélvica.
- Dolores en la vejiga.
- O problemas para orinar.
Además, cuando el cáncer de útero está en estado muy avanzado, pueden aparecer otros signos de alarma como hinchazón en piernas, problemas para orinar o sangre en la orina.
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Diagnóstico
Es importante destacar que el diagnóstico precoz de cáncer de útero es fundamental para poder luchar contra este tipo de enfermedad. Si el cáncer se encuentra en sus primeros estadios y se diagnostica a tiempo, las tasas de supervivencia se sitúan entre el 72% y el 95%. Pero cuanto más tardemos en realizar el diagnóstico, más se habrá diseminado y más difícil será combatirlo.
Con esto en mente, si notas alguna molestia o síntoma, no dudes en visitar a un especialista, que podrá realizar diversas pruebas para detectar el cáncer de útero. Entre esas pruebas, destacan:
- La exploración ginecológica, una de las pruebas iniciales. El médico revisará el cuerpo de la mujer para detectar cualquier cambio inusual en la zona afectada.
- El examen ecográfico, realizado mediante una ecografía transvaginal con el fin de conocer el estado del útero, la vagina, la vejiga y las trompas de Falopio.
- O el examen histopatológico, para lo cual se toma una muestra de tejido mediante biopsia o legrado que se envía a analizar al laboratorio con dos objetivos claros: confirmar el diagnóstico y ver si las células son malignas.
Una vez que el cáncer de útero se ha diagnosticado, el doctor puede pedir más pruebas para completar el estudio y determinar tanto la extensión de la enfermedad como el tratamiento más adecuado. Algunas de estas pruebas son radiografías, escáneres o resonancias magnéticas.
Todas estas pruebas no suelen ser dolorosas, aunque algunas de ellas pueden resultar molestas. Por lo que, desde Recoletas Red Hospitalaria, te recomendamos asistir acompañada, utilizar alguna técnica de relajación antes y después de las pruebas y avisar a tu médico si estás nerviosa.
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Tratamiento
Si tu médico te informa de que padeces cáncer de útero, te remitirá a un ginecólogo oncólogo (un médico que está capacitado para tratar los cánceres del aparato reproductor femenino y que te informará del mejor tratamiento para tu caso concreto),
Entre todos los tratamientos posibles, podemos mencionar...
- La cirugía, gracias a la cual se extirpa el tejido canceroso.
- La radioterapia, que ayudará a reducir o matar al cáncer.
- O la quimioterapia, tratamiento que puede suministrarse en píldoras o de forma intravenosa para reducir el tamaño del tumor o eliminarlo.
Con todo esto en mente, recuerda: la prevención es fundamental. Por ello, ante cualquier malestar o anomalía, no olvides contactar con nuestro equipo de especialistas en Ginecología y Oncología. El cáncer llega sin permiso y la detección precoz puede salvar vidas.