Todo lo que debes saber para evitar un golpe de calor

Las alertas llenan los mapas del tiempo, los termómetros marcan temperaturas más propias de julio y el abanico y el agua se han convertido en tu mejor compañía. Sin embargo, todavía no ha llegado el verano. Solo se trata de la primera ola de calor del año: un fenómeno meteorológico que se caracteriza por temperaturas excesivamente cálidas. Pero, ¡cuidado! La inusual subida de los mercurios incrementa el riesgo de sufrir agotamiento e incluso el tan temido golpe de calor.

Sigue leyendo, presta atención y descubre todo lo que debes saber para evitar un golpe de calor: ¿qué es?, ¿cuáles son sus síntomas?, ¿cómo debo actuar?, ¿se puede prevenir?

¿Qué es un golpe de calor?

El golpe de calor es un trastorno ocasionado por el aumento repentino, en unos 10 o 15 minutos, de la temperatura del cuerpo, generalmente como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas o de la realización de un esfuerzo físico intenso. Debido a su naturaleza, suele afectar a niños o ancianos y es más frecuente en verano. Con la edad, los sistemas de termorregulación del cuerpo envejecen y son más sensibles al clima, aunque no tienen la misma percepción.

Por eso, es importante que prestes atención a los síntomas y acudas al Servicio de Urgencias para evitar el daño de los órganos vitales. El 70% de los golpes de calor, pueden causar la muerte.

¿Cuáles son sus síntomas?

Ahora bien, ¿cuáles son los síntomas más característicos? Según Cruz Roja, cualquiera de las siguientes señales puede ser el preludio de un golpe de calor. Asi que lee detenidamente, toma nota y comparte esta información con tus amigos y familiares para que sepan cómo identificar a este peligroso enemigo.

• Sed intensa y sequedad en la boca.
• Temperatura mayor a 39º C (medida en la axila).
• Sudoración excesiva.
• Sensación de calor sofocante.
• Piel seca.
• Agotamiento, cansancio o debilidad.
• Mareos o desmayo.
• Vértigo.
• Calambres musculares.
• Agitación.
• Dolores de estómago, falta de apetito, náuseas o vómitos.
• Dolores de cabeza (sensación de latido u opresión).
• Estado de confusión, desorientación, delirio o incluso coma o convulsiones.

Asimismo, aunque es más complicado de detectar, en los bebés se puede evidenciar:

• La piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal.
• Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).

¿Cómo debo actuar?

Ahora que ya sabes qué es un golpe de calor y conoces cuáles son sus síntomas, sigue estas instrucciones para prevenir y evitar, en la medida de lo posible, su aparición.

Por norma general, es recomendable evitar el consumo de alcohol porque estas bebidas aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido, por lo que la cerveza no es una buena opción para calmar la sed y el calor. Además, es aconsejable no practicar ejercicio físico intenso en las horas principales del día ni en los momentos con las temperaturas má elevadas.

Así bien, en el caso de zonas y/o épocas calurosas es importante:

• Evitar bebidas con cafeína o con exceso de azúcar.
• Evitar bebidas muy frías o muy calientes.
• Evitar comidas pesadas.

Además, hay que prestar especial atención a los más pequeños:

• No esperar a que pidan agua. Ofrecerles continuamente líquidos, especialmente jugos naturales. En el caso de lactantes, ofrecer el pecho de manera más frecuente.
• Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y colores claros o incluso desvestirlos.
• Bañarlos y mojarles el cuerpo con frecuencia.
• Proponer juegos tranquilos evitando que se agiten.
• Evitar que se expongan al sol especialmente en el horario del mediodía o bien, protegerlos de sus efectos si no se puede evitar la exposición: con el uso de ropa adecuada (sombreros, ropa de manga larga) y protectores solares adecuados.
• Mantenerlos en lugares bien ventilados o bien con aire acondicionado (ya sea en casa o lugares públicos) cuando la temperatura ambiente es muy elevada.
• Nunca permanezca con ellos dentro de un vehículo estacionado y cerrado.