Anatomía Patológica en Medicina

¿QUÉ ES LA ANATOMÍA PATOLÓGICA?

A pesar de ser una de las áreas de conocimiento tradicional en la Medicina no deja de ser una gran desconocida, incluso en algunos ambientes sanitarios. La Anatomía Patológica humana es una disciplina que usa como herramienta fundamental el estudio de la morfología para identificar con exactitud ante qué lesión estamos. Mediante el estudio de células, tejidos y órganos, el anatomopatólogo o patólogo, como se denominan a los especialistas en esta área de conocimiento, identifica las alteraciones estructurales que caracterizan a una enfermedad, y por tanto, la causa de la enfermedad y también las consecuencias de la misma en el funcionamiento del organismo.

¿QUÉ TIPOS DE ESTUDIOS SE REALIZAN?

A grandes rasgos, los tipos de estudios que se realizan en Anatomía Patológica son:

• Necropsia: consiste en el estudio macroscópico y microscópico del cadáver.
• Biopsia: consiste en el estudio de piezas quirúrgicas y biopsias obtenidas por cirugía, endoscopia, etc.
• Citología: consiste en el estudio de las células que se obtienen de líquidos orgánicos, mediante torundas o cepillos, o bien por punción o aspiración con aguja fina.

¿CÓMO SE LLEGA AL DIAGNÓSTICO?

En Anatomía Patológica hay dos fases muy claras y ambas muy importantes que son el procesamiento y el diagnóstico.

1. El procesamiento en el laboratorio tiene que cumplir varios requisitos:

• Identificación y trazabilidad de las muestras
• Procedimientos estandarizados con controles de calidad internos y externos adecuados para las técnicas que se realizan
• Seguridad para los trabajadores

2. En la fase de diagnóstico los factores clave son:

• Experiencia de los patólogos
• Especialización
• Informes completos y estandarizados
• Accesibilidad a los informes
• Afectando a ambas partes del proceso: tiempo de respuesta.

¿QUÉ ES LO QUE MARCA LA DIFERENCIA ENTRE UN SERVICIO DE ANATOMÍA PATOLÓGICA Y OTRO?

Existen agencias de acreditación oficiales que garantizan la calidad del procedimiento técnico del laboratorio y que emiten certificación o acreditación según las normas ISO correspondientes. Siendo necesario e importantísimo que esté garantizada la calidad de la preparación de las muestras, lo que realmente marca la diferencia es la calidad de los diagnósticos. La cantidad de conocimientos acumulados en Anatomía Patológica y la rápida evolución que está viviendo la especialidad en los últimos años hace muy difícil la figura del patólogo que domina todas las subespecialidades de la Anatomía Patológica. Por esa razón, un buen laboratorio de Anatomía Patológica debe tener un número de patólogos que le permita cubrir con seguridad todas las áreas de la patología.

“La Anatomía Patológica utiliza como herramienta fundamental el estudio de la morfología para identificar con exactitud ante qué lesión estamos. Los tipos de estudios que se realizan son necropsia, biopsia y citología”

¿QUÉ ES LA PATOLOGÍA DIGITAL?

En los últimos años se ha desarrollado la llamado patología digital. Consiste en la utilización de unos escáneres de preparaciones que permiten transformar las preparaciones convencionales en digitales a las que se puede acceder desde diferentes puntos en redes protegidas. La ventaja principal de la patología digital es que permite conectar a unos patólogos con otros, de forma que pueden compartir casos en los que existen dudas o bien consultar el diagnóstico con un patólogo experto en un determinado tema. En definitiva, permite tener el mejor patólogo para cada caso. Pero hay, además, otras ventajas importantes como la capacidad de medir exactamente de forma muy rápida y también de aplicar algoritmos matemáticos que nos permiten obtener resultados cuantitativos en algunas de las determinaciones más relevantes para el diagnóstico o tratamiento de los pacientes.

¿QUÉ ES LA PATOLOGÍA MOLECULAR?

El área de Anatomía Patológica que estudia la patología a nivel subcelular utilizando técnicas de genética y de biología molecular como la citogenética, arrays, PCR, RTPCR, secuenciación y en los últimos tiempos secuenciación masiva que nos permite secuenciar simultáneamente múltiples genes o regiones de genes.

“Un buen servicio de Anatomía Patológica moderno debe incluir un área integrada de patología molecular que ofrezca un diagnóstico integral a cada paciente”

¿CÓMO HA CAMBIADO EL PAPEL DEL PATÓLOGO EN LA MEDICINA MODERNA?

Sin duda, el papel del patólogo en la medicina moderna se ha transformado de un diagnosticador a alguien que interviene en las decisiones terapéuticas y que informa del pronóstico de los pacientes. En la era de la llamada medicina personalizada, la identificación de dianas que van a ser útiles para el tratamiento de diferentes enfermedades corren a cargo de la Anatomía Patológica. El desarrollo de las técnicas de inmunohistoquímica ha contribuido a ello pero especialmente lo ha hecho la patología molecular. Un buen servicio de Anatomía Patológica moderno debe incluir, además de las áreas clásicas citadas, un área integrada de patología molecular que ofrezca un diagnóstico integral a cada paciente.