Elegir el sexo del bebé ¿es posible en España?

La selección del sexo del futuro bebé es técnicamente posible en las técnicas de reproducción asistida, pero en España sólo está contemplada su legalidad por razones terapéuticas, es decir, en aquellos casos en los que el objetivo es evitar la transmisión de una enfermedad genética ligada al sexo.

Hay países como Estados Unidos, México o Bélgica donde la elección del sexo del bebé por preferencia personal es legal, lo que hace que algunas parejas de otras procedencias acudan a clínicas de estos países para elegir el sexo de su bebé. En España ha habido en la última década varias iniciativas para modificar la ley y permitir la elección libre del sexo que no han tenido éxito.

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Una mujer o una pareja puede querer elegir el sexo del bebé por dos tipos de motivos: por recomendación médica (por enfermedades genéticas que se transmiten a un sexo y al otro no, por ejemplo en el caso la hemofilia, una enfermedad que transmiten las mujeres y la padecen los hombres) o por un deseo personal (basado en causas sociales –por ejemplo ir a por la parejita- o culturales –por ejemplo preferir un varón-). Las causas médicas están ya aceptadas a nivel legal y en la comunidad científica; y es la segunda opción la que genera mucha polémica ética y legal, existiendo posiciones a favor y en contra. Los que están a favor aducen que “es un ejercicio de libertad y del derecho de los padres a decidir” y que ya es legal en algunos países. Los que están en contra argumentan que si se permite escoger el sexo se pueda alterar la proporción en la población de mujeres y hombres” y que  al ser la muchas  sociedades machistas, la elección podría resultar en discriminación y aumentar la población de varones. Además también existen lagunas éticas como qué se hace con los embriones de sexo no deseado.

¿Cómo se hace técnicamente?

La técnica más avanzada, la única que tiene una efectividad del 100%  y la que se usa en las causas médicas  para evitar enfermedades genéticas ligadas al sexo es el Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP), que consiste en analizar genéticamente el ADN de los embriones obtenidos por técnicas de FIV para transferir únicamente los embriones sanos.

Existen otras  técnicas de laboratorio más sencillas para seleccionar los espermatozoides de un sexo u otro (los espermatozoides son los que determinan el sexo del futuro bebé). La más precisa es la citometría de flujo, pero su efectividad ronda el 70-80%. Este tipo de técnicas de selección espermática se llevan a cabo en Estados Unidos pero no en España.

Finalmente, existen algunos métodos caseros que no han demostrado ninguna garantía  de éxito, como programar las relaciones sexuales en determinados días del ciclo, o variar el pH del esperma según una dieta más acida o más alcalina.

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